袁世凯搞帝制，反对最激烈的三个人，正是三个最有力的继承人——黎元洪、徐世昌和段祺瑞。袁世凯如果让袁克定当总统，那等于给他判了死刑。
帝制既然失败了，那就按照原《中华民国约法》的规定，让副总统继承吧。
这种安排，既符合袁记约法，也符合临时约法，两全其美。
三，袁世凯的识人用人功夫。
在“副总统”继任总统的这个大原则之下，袁世凯还加了两个人，分别是徐世昌和段祺瑞。这里能看出，袁世凯的识人用人功夫简直太强了。
黎元洪是武昌起义的头号功臣，是推翻清廷的急先锋。这样的人，不管是在革命党还是在北洋派那里都由很高的地位，很强的认同感。袁世凯实行帝制时，要封黎元洪为“武义亲王”，这是唯一的亲王，标志了袁世凯不忘武昌首义的功劳。
黎元洪虽然号称菩萨，可是政治远见和政治才能并不输给孙中山、段祺瑞等任何一个人。袁世凯认为，如果想要国家恢复平静，黎元洪是唯一人选。黎元洪一面拉拢孙中山等在野党，一面弥合段祺瑞和其他北洋将领的关系，能够在袁世凯死后迅速稳定政局。
如果黎元洪不能完成这个艰巨的任务，只能说天不佑中华民国了。
徐世昌在北洋系中，属于地位超高的二把手。如果袁世凯是是刘邦，徐世昌就是他的萧何，杨士奇等人只能算是张良，想要镇住段瑞琪、冯国璋等人，还只有徐世昌能做到。徐世昌掌权，大概率能够整合北洋系势力，让北洋系不至于过分分裂，让国家不至于立刻陷入军阀混战的惨剧之中。
段祺瑞是北洋系大佬中最有才的人，这一点毫无疑问。可是就是因为太有才、锋芒太盛，越容易招致不同派系的不满。袁世凯早就预料到段祺瑞如果掌权，会导致北洋系彻底分裂，陷入军阀混战城头变幻大王旗的死循环中。
袁世凯害怕的那一天，很快就到来了。黎元洪担任总统，被总理府的秘书长徐树铮欺负的要死，引发府院之争。张勋复辟，没想到段祺瑞黄雀在后，反而成了再造共和的英雄。自此，段祺瑞掌握军政大权，谋求武力统一，徐世昌成了橡皮图章，把中华民国带入了军阀混战的深渊。
袁世凯选择继承人，也有无奈的一面。宋教仁的民主改革错了一次，袁世凯的帝制改革又错了一次，民国能经得起几次大错？
