英国尤维尔区医院风湿科顾问医师帕尔福曼称，贝多芬之死，可能与酒脱不开关系。根据帕尔福曼的调查，他发现贝多芬向来有酗酒的毛病，甚至可以称得上是嗜酒如命，而酒精对肝脏的损害极大，最终导致贝多芬患上肝腹水。除此之外，帕尔福曼医生还认为，贝多芬在此前曾有过自杀的倾向，其中的原因应该有很多，但是最主要的根源，还是因为贝多芬本人承受了太多的病患痛苦。
无论是肝硬化还是肝腹水，对人体造成的痛苦还远远未达到令其自杀的程度，唯一的可能性便是，贝多芬因长期酗酒同时患上了严重的风湿疾病。因酗酒而导致的风湿疾病，属于全身性的病症，一旦发作起来，病人肯定会痛不欲生。由此而言，贝多芬很可能是在肝病与风湿痛的双重折磨下，痛苦而又悲催去世的。
不过有专家否定了这一观点，认为贝多芬的死，与另外一个人有着莫大的关系，此人正是贝多芬的侄子卡尔。卡尔是一个地道的流氓，平日里不学无术，只知道骗叔叔贝多芬的钱挥霍。可是贝多芬对他的爱一如既往，从没有因侄子的不成器而放弃。不过令贝多芬十分伤心的是，侄子卡尔在背后总是称呼他为“老傻瓜”，甚至刻意隐瞒与自己的亲属关系。
在贝多芬去世的前一个月，侄子卡尔又在外面闯了祸，并写信向叔叔求援，要求其前去当面解决此事。可是在赶去的路上，贝多芬不小心染上了伤寒，最终不得不回到维也纳，躺在床上奄奄一息。侄子卡尔知道叔叔病重的消息后，不仅没有任何的悲伤，反而还因自己成为叔叔的遗产继承人，而高兴的手舞足蹈，也正是如此不肖的侄子，最终将贝多芬活活气死。