至于爱因斯坦，他通过狭义相对论统一了“时间”和“空间”，将两者并称为时空；其次，他通过质能等价理论统一了“质量”和“能量”，让我们知道这两者其实是一回事。接下来，他还通过广义相对论重新诠释了引力的本质，即引力并不存在，引力的现象其实是时空的弯曲。
可以说，这三位在整个物理学史上，乃至人类文明史上都做出了不可磨灭的重要贡献。除了这三位，在物理学史上的第二梯队，主要由三部分构成，分别是量子力学的一群奠基人，粒子物理标准模型的一群奠基人，以及物理学各个分支的奠基人，我们举几个例子，比如：近代科学的奠基人伽利略，量子力学的奠基人波尔、海森堡、薛定谔、狄拉克，热力学的宗师级人物玻尔兹曼等等。
其中，杨振宁就属于粒子物理学标准模型的奠基人之一，并且他做出了极其重要的贡献，可以说他可以在第二梯队排到非常靠前的位置。当然，这并不是我瞎排的。著名的学术期《Nature》（《自然》）曾经在2000年评选了过去1000年影响世界最大的20位物理学家，杨振宁就是其中之一，而且还是唯一健在的一位。