1979年2月，我国的邻国越南对中国边境土地进行了侵犯，中国周边安全受到了严重的威胁，于是我国的边防部队立即展开了自卫还击作战，耗时一个月，最终获得了战争的胜利。然而这次战争的副作用是残酷且漫长的，它造成了两个“地雷村”，都在我国的境内。
最大的一个地雷村是位于云南文山州麻栗坡县的八里河村，这个边境村落与越南只有一座高山相隔，在对越自卫反击战中，原本宁静的村庄成为了主战场，在东山和老山一带被埋下了100万颗地雷，以阻止越南军队的进犯。
在战争结束后，这些地雷就成为了村里居民的噩梦，虽然政府已经组织过三次大规模的排雷行动，但直至今日，八里河村仍有50万颗地雷未被清除。据悉从上世纪80年代至今，八里河村200余名村民中半数曾被地雷炸伤，11人被炸死，10人必须使用假肢才能继续生活。
如果没有人继续排雷，这些地雷最少60年，最多120年才会报废。这意味着村民们在长达百年的时间里，去他们赖以生存的山上劳作时都要冒着被炸伤炸死的危险。可是不去山上，就不能砍猪草、不能种树、不能赚钱，饿死还是被炸死，是八里河村村民们每天都要面临的选择题。