面对东北军的失利和张杨二人的反对，蒋介石不得不亲自来到西安督战，逼迫东北军和十七军剿共。当时张学良与杨虎城二人商议，借着蒋介石在西安的机会，说服他联合中共抗日。再加上张学良与蒋介石关系密切，是他的拜把子兄弟。最后决定由张学良出面与蒋介石会谈。在多次劝阻无效之后，张学良和杨虎城才发动的“西安事变"。
在外界看来，“西安事变”的主导者张学良，因为当时张学良的名气比杨虎城要大。但是，在蒋介石的心中，他是知道这次事件主要是由杨虎城主导的。因为他认为张学良的与中共的关系没有杨虎城密切，而且事情还是发生在杨虎城的地盘上。
“西安事变”之后，张学良与杨虎城的不同态度
“西安事变”之后，张学良与杨虎城有对于这个事情不同的态度，也是造成二人结局不同的原因。
张学良送蒋介石回南京，却被蒋介石关押了起来，就此开启了长达半个世纪的囚禁生涯。面对这个情况，张学良虽然无可奈何，却也没有太过反抗。因为他知道自己能够促成国共联合抗日，就已经是大功一件了，未来的生活，也不带什么期望了。
于是张学良就在蒋介石的囚禁之下，过着没有自由，但是却非常舒适的生活。况且他还有着于凤至和赵四小姐的陪伴。佳人相伴，了此余生也未尝不可。
而杨虎城，先是被蒋介石撤了职，又在1937年被迫出国“考察”。出国之后的杨虎城，听说“七七事变”之后，致电蒋介石，要求回国率军抗日。在多次请求都了无音讯之后，杨虎城辗转返回国内。
回到国内之后，他接到蒋介石要见他的消息，于是马上赶往南昌。没想到却被蒋介石非法关押了起来。这一关就是十二年。
