对地球来说，南北极的重要性不言而喻。这里的低温环境对维持地球温度平衡有举足轻重的作用，但随着全球气候变暖，南北极的永久冻土层也开始发生融化现象。这让许多科学家忧心不已。南极现在主要面临的危险是冰川融化，在南极夏天已经检测出了20摄氏度高温，南极冰川在这样的温度下，还能坚持几年？
北极面临的危机则更加糟糕。
以格陵兰岛为例，格陵兰岛的多个存在几十万年的冰川，已经逐渐消失不见，北极永久冻土层也一直在融化垮塌，这导致北极附近的道路和房屋陆续出现塌陷，仿佛有种世界末日的感觉。有科学家认为，格陵兰岛的冰川将会在21世纪彻底融化，格陵兰岛或许会迎来发展的契机，但对于全人类来说，这或许意味着一场灾难的开始。北极永久冻土层一点一点垮塌，却给我们带来了一些意外的惊喜，那些被冻土层封印千万年的远古生物，终于开始重现人间。
以俄罗斯为例，俄罗斯拥有北极地区最广袤的永久冻土层，在融化冻土层里发现的古生物遗骸也最多。科学家们就在这里发现了一只罕见的百灵鸟遗骸，身上的羽毛依然清晰可见，这只百灵鸟身上甚至还长了一对角，可能是现在生活在西伯利亚和蒙古草原上的有角百灵鸟的祖先，它已经在永久冻土层里封印了46000年。古生物学家对它的发现感到格外欣喜。