抗战期间，马海德来到宁夏工作了一段时间，他发现这里回族人绝大多数都姓“马”，于是就改名马海德。从此，大家都称呼马海德为“马大夫”。让马海德没想到的是，在延安工作期间，他结识了相伴一生的妻子周苏菲，当时是延安第一大美女。
周苏菲是浙江定海人，家境优越，从小就是父母的掌上明珠长大后因积极宣传反对内战上了军统的黑名单。为了人身安全，周苏菲在地下党的帮助下辗转来到延安。1939年冬天，20岁的周苏菲因感冒请马海德看病。
一次看病，成为了马海德和周苏菲萌发爱情的起点。多年之后，周苏菲谈到两人初次见面时说：“这就给马海德献殷勤造成了机会。”在马海德多次追求下，周苏菲答应了，两人最终结为了夫妇。笔者查阅马海德的生平，我党对他有这样一句评价，“他以崇高的国际主义精神和精湛的医术为解放区军民服务，并在对外交往中作出了卓越贡献。 ”
