后来，鲁迅和周作人先后回国。回国后，他们两兄弟的事业蒸蒸日上，两兄弟经常以“周绰”的笔名一起发表作品。逐渐，鲁迅和周作人成为了当时的文化界明星、公众人物，而他们的收入也丰厚起来。 1919 年冬天，鲁迅和周作人两兄弟买下了北京八道湾 11 号一座四合院。与此同时，鲁迅从绍兴老家将母亲鲁瑞和他那位有名无实的元配夫人朱安一起接到了北京，本以为这一大家子从此可以安居乐业。不料， 1923 年 7 月 19 日一大早，周作人突然给了大哥鲁迅一封绝交信：“鲁迅先生：我昨天才知道——我以前的蔷薇的梦原来都是虚幻的，现在所见的或者才是真的人生。我想订正我的思想，重新入新的生活。以后请不要再到后边院子里来，没有别的话。愿你安心、自重。七月十八日，作人。”看完信，鲁迅只说了一句话：“启孟真昏”，启孟是周作人的字。自此，鲁迅和周作人决裂开始！
鲁迅曾几次主动找周作人沟通，谁知周作人不但不接受还恶语相对。而他那位日本老婆羽太信子更是对大哥鲁迅、大嫂朱安、甚至家婆鲁瑞粗言烂语，完全没有了日本女子贤良淑德的形象。这样针尖对麦芒地僵持了两个星期，最后，鲁迅无奈带着母亲和朱安搬出了八道湾11号另租屋居住。然而，事态到此并未完结，几个月后，鲁迅回八道湾收拾旧物，与周作人又争吵起来，而这次更是吵得一发不可收拾，两兄弟终于大打出手。周作人抄起一个铜制香炉朝鲁迅砸去，而鲁迅也顺手拿起一个陶瓦枕还击，好在都让在场的朋友挡住均未伤及双方。此情此景，同为他们好朋友的郁达夫有文章记述过，而他们的三弟周建人也亲口证实过此事。
