此情此景，以清朝诗人秦际虞的感慨，那真是“福慧几生修得到，家家夫婿是东林”。内忧外患的晚明年间，那些号称“肩负天下”的“精英”，都在忙活这个。
官员们的个人生活，那更成了“明末文化”的生动代表。河南官僚们“田之多者千余顷”的幸福生活，比起江南官僚又成了小儿科。以明末清初遗民顾炎武的话说，明末的江南百姓，百分之九十都“为人佃作者”，大大小小的当地官僚，动辄就富可敌国：东亭的华家，每年田租四十八万两白银，仅仆人就养了三千。苏州的钱家，每年田租九十七万两白银，吴兴的董家和嘉兴的项家，资产更过百万两白银。
这些有钱的“精英”们，当然也没落了享受，明末年间疯狂大起豪宅，多少今天还被看做“文化遗产”的江南园林，都是这么来的。甚至“收健壮为奴”“收债急于纳税”。朝廷的法度被他们踩在脚下，大明的土地赋税成了他们疯狂吞噬的血肉。直到清军入关，山河变色，再一个个着急忙活跑出来，剃头做了“大清忠臣”。
官僚如此，王公贵族以及野史里常见“很爱国”的公公们呢？攻破北京的李自成，拼命拷掠京城百官同时，捎带也给百官们“正了名”：“进拷索银七千万两，侯家什三，阉人什四，官什二，估商什一”。确实，比起“侯家”“阉人”来，文武百官的“发财手段”，又差了一大截子，大明亡国的全过程，其实也是这帮人的“另类比阔”。
只是这明王朝，就在这样的“比阔”里，陷入到亡国的厄运中。看过全过程就知道：一个上上下下烂透的王朝，表面繁荣却民生艰难的末世，又能有几天活头？没有李自成，也会有张自成王自成。一个李自成背后，就是多少这样发人深思的兴衰真相。
参考资料：马伯庸《显微镜下的大明》、顾诚《明末农民战争史》、商传《走进晚明》
