两夫妻争执了很久，但是坐食山空，日益艰难，最后关头杜文卿终于同意自己的妻子腆着大肚皮进了工厂。然而她为杜文卿和杜月笙两父子，为一家生活付出了生命的代价。
光绪十六年，杜月笙实三岁，那一年夏天上海流行霍乱，绝大多数的患者猝不及救，马路上，沟渠中，不时可见倒毙的路人。霍乱的魔掌不曾伸到杜家人的头上，但是朱太夫人却在黑暗恐怖时期，生下了一个女儿，产后，她由于极度的衰弱而死亡。
杜文卿悼念亡妻，痛不欲生，他一手抱着一个孩子守住他妻子的尸体，号啕大哭。亲友们帮助他料理丧事。他罄其所有，为他的妻子买了一口白木棺材，并且雇人抬回高桥故乡，迫于无奈，他将妻子的灵柩,，厝在距离杜家花园不远的田塍上，他自己一面哭着，一面取来一束束的稻草，捆在灵柩的四周。贫穷潦倒，以致妻子的棺木荒丘暴露，这是他终生引为憾恨的一件事。
后来，杜文卿把杜月笙和他的妹妹，同抱回杨树浦，一面要为生活奋斗，一面亲自哺育两个孩子。撑到精疲力竭，他无法支撑得住，他唯有忍痛割爱，牺牲女儿，将她送给别人领养。
光绪十八年，杜月笙五岁，这一年，上海夏秋大旱，居民纷纷逃荒就食，杜月笙一家三口困守杨树浦。阴历十二月初九，天降大雪气候奇冷，父亲杜文卿得了病，不及医药，油尽灯枯，最终病死。
