这下葬如何“坐北朝南”呢？这就需要在棺材上做文章了。为了在下葬逝者时更好的区分南北，人们就将棺材设计成一头大一头小，一般大的一头要向着北方，小的一头要向着南方，后人祭祀的时候，就需要跪在南面祭拜。如果将这个棺材的两头设计成一样的话，则很不好区分这个头脚和南北。
除此之外，棺材设计成如此形状的另一个原因是为了更好区分阴阳。棺材一头大一头小，正好代表着一阴一阳，大头为阳，小头为阴，也刚刚好对应着自然界的客观规律。这样说来，逝者下葬还真是有大讲究，这棺材设计与这风水学真的有莫大的关系。
但这仅仅只是风水上的说法，棺材一头大一头小的设计其实是有非常深厚的历史渊源的。
棺材形状——历史演变
说到棺材的历史渊源，就不得不提起中国传统丧葬制度的文化传承。而这就要从原始部族说起了。