由于，当时肃顺习汉字，知历史风俗，很快便受到了重用，逐渐成为咸丰帝信赖的重臣。可是，肃顺是省油的灯吗？他自从接触朝政，便积极拉拢人心，以扩大自己的势力。不仅门生遍布，还安排自己人在军机处任职。对旗人专横暴虐，对汉人恭敬礼让，导致旗人一片怨声。
经过几年的发展，朝中便逐步形成了以肃顺为核心的强大政治集团。肃顺为了取得咸丰帝的信任，让自己获得更大的权力，便打着“反腐”旗号，暗地里打击自己的政敌。只要和他作对的朝臣，都被他一一除掉，反而，养了更多属于自己的“苍蝇”和“老虎”。
通俗来说，即只有我肃顺的人才敢搞腐败，和我作对的人休想。这样的行为，虽然，让肃顺得到了冷酷的权力，但是，却也失去了太多温热的人心。正义也许会迟到，但是，它终究还是会到来。之前，被咸丰帝撤掉的恭亲王，在英法联军兵临城下时，带着全国上下及老百姓的命运前去议和，并取得了成功。
这样一来，恭亲王的威望和形象瞬间上升，各路大臣纷纷加入到了恭亲王的阵营，使得反肃顺的力量开始形成势力。然而，单凭恭亲王这部分势力，却难以击倒肃顺这个大老虎，可偏偏上天站在了正义这边。由于，之前慈禧向肃顺示好被拒，反而被肃顺在咸丰帝面前请“行钓弋故事”来害自己。
因此，慈禧领导的后宫集团和肃顺的矛盾颇深。
这样一来，后宫集团，恭亲集团，肃顺集团就成了三足鼎立之势。
双拳难敌四手，不久，恭亲王就与慈禧联手，让强硬的肃顺再也站不起来了。自此，他的优势变为了劣势，最终，肃顺成为了朝廷的政治犯，他的一切就这样失去了。
说到这里，不免让人感慨万分，这也许就是一代权臣的下场和宿命。
参考资料：
【《清文宗实录》、《清史稿·后妃传》、《清史稿·肃顺传》】
