不过久而久之，孙耀庭产生了疑惑：为啥宫里的老员工在值夜班时，非但不打瞌睡，反而个个精神满满？为此，他专门宴请了几位老太监，并向他们取经。老员工见到小伙子还不错，于是便借着酒劲说出了这段不传之秘。
原来在值夜班前，这些老员工们都会往鞋子里放一些苍耳。苍耳是一种草本植物，它成熟后不仅十分坚硬，更是会长出又长又细的尖刺。一旦他们打瞌睡，脚掌就会碰到这些尖刺。而这突如其来的疼痛，足以让他们瞬间清醒！虽然这个方法的确让人有些不适，但确实免去了宫中毒打。仗义的孙耀庭随即将这个方法推广开来，从此太监、宫女们再也没受到处罚，而他也靠着仗义和聪颖做到了太监总管。
不过，孙耀庭对此却并不开心。他坦言：“像他这样因为出生贫寒，而无奈进入紫禁城的太监非常多！他们根本不像影视剧中所描绘的那样，是妃子大臣的耳目，或者拥有着各种权利。他们只是皇宫中最低等的存在，没有任何的权利和地位，稍不留神就可能会丢了性命，每一天都过得胆战心惊！是他再也不想回去的岁月！
解放后，他终于过上了好日子。他感激的说道：“我现在再也不用担惊受怕，终于拥有了尊严！”语毕，泪流不已。
