在古代神话传说中，龙是十分神奇珍贵的动物，有着呼风唤雨的本领，能显能隐，能长能短，能粗能细，变化万千，春分时候翱翔九天，秋分时节潜于深渊，象征着祥瑞，有祛邪、避灾、祈福的作用。
龙图腾的形成，是黄帝打败蚩尤跟炎帝后，从各部落图腾各取一部分组合起来得以产生，至此，中原大地上各部族有了共同的图腾，成为中华文明统一的开始。
秦始皇灭掉六国后，中国首次完成大一统，这时，为了政治需要，为了整合各地、各民族信仰，龙崇拜与帝王崇拜结合在了一起，此后一直盛行，各代帝王都将自己说成是龙神化身、龙神之子或者是受龙神保护的人，龙象征着皇权与尊贵，像皇帝穿的衣服叫作“龙袍”，皇宫中各种器物也用龙来装饰。
