因此，在台湾方面的论述中，美军提供的8吋炮成为扭转战局的秘密武器，甚至声称解放军以为遭原子弹袭击，厦门车站也遭击毁。然而实际上，8吋炮威力虽大，但解放军从未以为台军扔来了原子弹，且击中厦门车站的乃155毫米加农炮。更重要的是，中共的盘算从来就不是真心要一举攻取金马进而拿下台湾，政治威吓才是主要目的，故比较双方武器质量或死伤人数根本不是评估炮战意义的重点。1960年解放军再度向金门发起的“六‧一九炮战”，亦是出于类似的考量。
在炮战期间，中国大陆既向美国或硬或软地宣示底线、又派出密使曹聚仁同蒋介石商量统一条件，最后终于迫使美国恢复中断许久的波兰华沙大使级会谈，同时也看破美台军事同盟的范围仅在台澎，故在10月政治局会议上决定金马台澎的统一得“一揽子”解决，以免造成美国处心积虑制造的“两个中国”出现。而中国大陆最直接的收益，就是从此掌控大陆沿海制空权，让台军战机罕能再大规模、多架次地轰炸东南省分，保障沿海人民的安全与生产。这些复杂又巧妙的政治算计，与台湾所宣传的“光荣胜利”简直是天差地远。尔后解放军刻意对金门实施“单打双不打”的炮击，也是为了渲染紧张感，令蒋介石不自金马撤军，绝非台湾认定的解放军落败故得以此找台阶下。
而且讽刺的是，当炮战结束后，美军很快就取回出借的其中6门自走式8吋炮，改以机动性略差的牵引式代替。且蒋介石虽获得美国保护金马外岛的承诺，但也在与美国国务卿杜勒斯的联合公报里被迫写下反攻大陆的主要途径“为实行孙中山先生之三民主义，而非凭借武力”，被限制反攻的主动性，也引起内部诸多不满。而对于美国与中共的华沙会谈，蒋介石更只能“既不能反对他此一为己的行动，但亦决不敢赞同其此一政策”，凸显对美国的无奈依附。
