在第二次世界大战中，各个战场的战役规模都达到了前所未有的程度，而包括潜艇和航母在内的一系列高科技军事设备也得到了广泛的应用，由此产生了众多的新颖的战役战术思想和军事学说。
战争往往是高新科技的孵化器
作为亚洲战场特别是太平洋战场上的重要参与方，日本自然也不甘落后，但是受限于不完善的工业体系和狭隘的思维，出现了一批令人匪夷所思的怪物。
日本对于"潜水航母"的探索可谓是孜孜不倦
结合了潜艇和航母的伊-400型潜艇便是其中的代表。尽管"潜水航母"这一思路并不是日本独创，早在二战爆发前的三十年代就有包括英国在内的多个国家尝试过。
但是他们最终都放弃了，毕竟潜艇作为飞机的搭载平台实在是太小，而且舰载机的回收和储存都是大问题。只有日本将"潜水母舰"变成现实。
伊-400作为潜艇设计颇为优秀
伊-400型潜艇按照旧日本海军的命名方式被称作伊号第400型潜水舰，计划建造18艘，但是实际开工只有4艘。首舰伊400号于1943年1月18日在吴海军工厂开始建造。建成后的伊400号长达122米，水上排水量为3500吨，水下排水量达到了惊人的6500吨，是二战中排水量最大的潜艇。得益于庞大的尺寸，在14节水面航速的情况下伊400号的航程为37500海里，完全达到了对美国本土袭击的要求。
爱知M6A1"晴岚"攻击机
而作为可以潜水的航母，伊400号可以搭载三架量身定做的爱知M6A1"晴岚"攻击机。作为一种单发下单翼双座水上飞机，晴岚在携带了用于水上起降的浮筒之后可以携带一枚250公斤的航空炸弹。
而为了把三架翼展接近13米的庞然大物塞进伊-400号直径只有3.7米的机库，设计师不得不将将浮筒、机翼、机尾都设计为可折叠式。舰载机的回收系统则因为海浪的干扰而是聊胜于无，而晴岚的飞行员们也都做好了有去无回的思想准备。
1944年9月5日下水时的伊-402号潜艇
伊-400号服役之后没有参加任何作战任务，而是被旧日本帝国看作最后一张王牌藏着掖着。时间转眼间来到了1945年6月，在美国强大的海空力量的打击下日本海军已经日薄西山，时任联合舰队代理司令的小泽治三中将选择将这张底牌打出去。于是1945年7月4日，由伊-400号，伊-401号潜艇，伊-13号，伊-14号四艘潜艇组成的"神龙特攻队"离港，去参加对美国航母舰队的攻击任务。经过了一个月的艰苦航行，特攻队的指挥官有泉龙之介大佐却接到通知：日本已经投降了。
伊-400的投降标志着日本海军的"潜水航母"之路的终结
在短暂而激烈的争论后，有泉龙之介最终决定向美军投降。在投降之前他们将所有的资料烧毁，搭载的晴岚也被扔进了大海。随着伊400号在8月28日向美军投降，"潜水航母"这一让人啼笑皆非的怪物走向了终结。尽管伊400型作为潜艇拥有着极为优秀的设计思路，但是却因为日本海军狭窄的眼光和战术思想成为了笑柄。而时至今日，由伊-400型所带来的"潜水航母"这一概念依然值得深思。
