日本历史上正式形成国家大约在公元前660年，建立国家的人是日本历史上的第一位天皇，神武天皇。在传说中，神武天皇是太阳神天照大神的后裔。天照大神开垦天地，传授养蚕织布的技艺，让人们过上安逸的生活。说一句题外话，日本的天皇传承了一百多代没有出现断代，天皇也成了维护统治的关键。
在后来的发展中，日本也出现了“倭国”的叫法。在日本曾经出土过一枚“汉倭奴国王”的金印。经过专家的考证，这是一枚中国汉印。东汉光武帝时，倭国使者来汉朝拜，光武帝赏赐了这一枚金印给使者。回国后，倭国的国王十分珍重，将其视为权力的象征。后来因为国内发生战乱，这个国王将金印埋在了地下，千年之后才重见天日。
