在很多人的概念中我国是一个有着56个民族的多民族国家，其实在民间还有一个未被识别的民族，这神秘的第57个民族的人数不在少数，这个民族的名字叫做穿青族。
关于穿青族的由来有很多个说法，其中关于穿青族最早的资料记载是在清朝乾隆时期的《威宁州志》中。
在清朝时期之前，穿青族一直只是在民间传说。根据当地人说，穿青族是发源于贵州的一支土著，只不过之前他们的名字叫做“里民子”。“穿青族”这个名字似乎是突然出现的，很多人猜测这和明朝时期一批人去到贵州，和当地土著通婚的缘故。
在清朝康熙之前，民间资料《水西传》记载过穿青族，这种民族和苗族、彝族、仡佬族、龙家人等八个民族并称为“九大夷蛮”。