肖万世就是如此不在意自己的名利。退休后，肖万世原本是粮食局的副股长，但肖万世习惯不争不抢，在县委工作人员征询他的意见，问他是否需要调整工作，肖万世淡淡带过，告诉工作人员不必大费周章。
就这样，肖万世的“官”越来越小，但肖万世对于自己的生活仍然心满意足。肖万世晚年曾因病在医院住了十一年，但子女们鲜少见到他心情不佳的时候。肖万世满足地过了一辈子，于09年平静离世。
国家并未忘记肖万世。肖万世临终前，国家派人看望他，他提出遗愿：不要告知战友，不必开追悼会，不必麻烦国家了。肖万世说罢，当场的人无一不对这位老人肃然起敬。
肖万世的过去被重提时，肖万世已不在人世。那袋代表着辉煌战功的勋章在十年浩劫期间被前来抄家的人员带走，肖万世的子女很为父亲感到惋惜与遗憾。如今，他们面对自己的子女，只能通过照片上的勋章去告诉他们，他们的爷爷是一位伟大的英雄。
