在清朝两百多年的时间中，有两位女性具有深远影响，其中一个受人唾弃，另一个则令人称赞，受人唾弃的那个就是慈禧太后，而受人称赞的则是孝庄皇后，大家都知道，古人结婚比较早，所以孝庄很小的时候就从家乡乘坐马车来到盛京，当时的她仅有13岁，当年就嫁给了皇太极做侧福晋。
远离故乡的孝庄，在皇宫并非无依无靠，因为她姑姑哲哲也是皇太极的妃子，且身份为大福晋。起初，孝庄在后宫的地位很高，排在第二位，仅次于姑姑哲哲。俗话说，易得无价宝，难得有情郎，随着妃子数量增加，孝庄的地位越来越低，即使她先后生下三女一子，也未能母因子贵，情况反而更加不利。
皇太极称帝后，册封了五位妃子，哲哲自然不用多数，直接被封为皇后，位居六宫之首，其次是宸妃海兰珠。这个海兰珠不是别人，正是孝庄的亲姐姐，而且她比妹妹孝庄入宫晚了九年。按照古代人成亲的习俗，海兰珠25岁才嫁给皇太极，之前应该有过一段婚姻，只是翻遍史书，没有找到确凿资料。
暂且不讨论海兰珠是否有过婚史，但有一点可以肯定，自从她入宫为妃，就得到皇太极独宠，不是皇后却胜似皇后，连姑姑哲哲都比不上她，身为妹妹的孝庄亦是如此。作为聪慧过人的孝庄，没有因此事争风吃醋，毕竟受宠的是她姐姐，她把所有心思都放在儿子福临身上，儿子也成了她唯一的精神寄托。
