1940年末正式交付部队使用。而F4F-4作为美国海军的"野猫"里最主要生产型号，一共生产1000余架。同时，"野猫"还远销法国和英国，英国更是通过租借法案获得了数量超过美国的"野猫"。
F4F-4"野猫"最大的设计特点便是开创了美国海军舰载战斗机折叠机翼的先河。不过与当今各国舰载机机翼上下折叠的方式不同，"野猫"的机翼折叠方式非常独特，甚至令人拍案叫绝：首先拆除机翼前缘的固定连接装置，然后依靠机翼中央的万向节向后旋转90度，最后限位装置使得折叠后的机翼与水平面呈倾斜角布置，但折叠后的高度不超过机高、宽度不超过螺旋桨直径，大大节省了占用空间。
"野猫"飞行员座舱采用了气密式，可大大提高战斗机的实用升限。两侧机翼的下方各有一个透明玻璃观察窗，从而使飞行员具备更加广泛的观察视野。"野猫"安装了一台采用两级两速增压器的R-1830型活塞式发动机，采用空气冷却，最大功率为1200马力。
