随着枪支实现了自动化射击模式，人们很自然的希望火炮的发射速度也能够得到提升，大口径火炮因为本身的重量问题以及巨大的后坐力，要实现这个目标是很难的，那么就先从小口径火炮入手。英国在19世纪末开始了40毫米炮的自动化设计，设计师就是大名鼎鼎的马克沁，他最终的成品基本就是一款放大版的马克沁机枪。
40毫米“砰砰”炮
最初的型号就是步兵火力支援型的MK1型，这是一种安装在轮式炮架上的单管火炮，不含炮架重186千克，全长1.85米，发射重450克的40毫米火炮。为了给炮管降温，炮管安装有马克沁机枪一样的水冷降温筒，所以射击时不必过多的考虑炮管高温的问题。火炮和马克沁机枪一样采用弹带的模式，射程在4500米左右，理论上射速300发每分钟，实际上在使用时不可能达到这种射速。
还有一个问题就是该炮使用的是短40毫米炮弹，与同为40毫米的博福斯高射炮比起来差距明显，之所以选择这种炮弹，一个重要的原因就是英国手中有近1亿发炮弹存货，这是一笔不小的资产，英国军方不想浪费。
“砰砰”炮使用的短40毫米炮弹
这些火炮在一战中发挥了重要作用，在英国军舰上也有大量装备，不过取消了轮式炮架，改为柱形的炮座，士兵像操作马克沁一样握住火炮后方的握把操作火炮射击。
