日本海军出动了4艘航空母舰，美国海军则出动了在整个太平洋方向仅有的3艘航空母舰，在这3艘航母中还有1艘航母是重伤在身勉强参战。但是，就是在这种看上去日强美弱的情况下，日本海军却一战损失了包括"加贺"号航空母舰在内的4艘重型航母。
尚未沉没的"约克城"号航母
"加贺"号航空母舰是日本海军当时少有的几艘重型航空母舰之一，而它的前身实际上是"加贺"号战列舰。"加贺"号战列舰原本为日本海军"八八舰队"计划的重要组成部分，原计划建成2艘，但是随着列强在1922签订《华盛顿海军条约》，"加贺"号战列舰的建造计划随之停止。不过随着时间的不断发展，日本海军决定将建造了一半的"加贺"战列舰改造成航空母舰。
正在开赴战场的"加贺"号航母
在1928年"加贺"号航母投入日本海军服役后，也一直断断续续的在接受各种现代化改造。这其中规模最大的便是1934年6月到1935年10月之间的一次改造，在这个过程中"加贺"号航母不仅修改了舰载武装、建筑布局、部分内部构造，更是使其可搭载的舰载机数量达到了惊人的90架（紧急情况下可以搭载103架）。可以说"加贺"号航母与其他国家的主力航母相比，性能也丝毫不落下风。
