除此之外,一战之前,英国有商船两千万吨以上,超过了美、德、法等国的总和,依靠庞大的商船数量,英国从世界各个殖民地剥削的资源,可以快速运回到本土,同时英国本土生产的物资,也可以快速倾销到各个殖民地,强大的运力维持着日不落帝国的繁盛。
▲ 战前英国商船文物
通过庞大的商船数量,强大的海军提供军事安全保障,掌控了世界的贸易,然后掌控着世界。如果把大英帝国比作人体的话,当时遍布世界各地的航运线路,就是大英帝国的动脉血管,当时的大英帝国拥有一颗砰砰跳动的强大心脏,血液能够快速流遍全身,同时也能快速回血。
但因为一战,英国的商船被打掉了一半,战后为了运送物资,有时候英国不得不选择租借美国的商船,商船的匮乏,血液流通不畅,让英国人对世界贸易的掌控力度大大下降。
上面这些损失虽然大,但是在5—10年内,英国勤奋一点,还是能够补充回来的,一战给英国造成的最大的损失,其实是人口的损失。整个一战让英国损失人口超过一百万,这对本就人口不多的英国,堪称不能承受之痛,人口少了,劳动力就少了,兵源就少了,本就无法提供足够的人口来掌控世界的英国,失去一百多万青壮后,人力资源更是捉襟见肘。
▲ 一战时的英国士兵
一战之前,英国只看到了德国这个新兴的强国与他们四处竞争,有巨大的利益冲突,却忽略了大洋彼岸的美国,正在悄摸摸地飞速发展,之后欧洲乱成一锅粥的时候,美国隔岸观火,大发战争财。美国迅速崛起,欧洲却因战争力量被削弱,世界经济的发展及控制中心,开始由欧洲转向美国,而美国地广人多,工业基础雄厚,这样的国家成长起来后,便成了老欧洲们再也无法管控的巨兽。