当霍尔莫斯还是个少年的时候，就对外科手术很着迷，他经常捕捉一些小动物用来做解剖实验。他十八岁开始进入密歇根大学医学院学习，到二十四岁的时候就开始偷窃医学院的尸体进行解剖实验。到底是什么原因使得这个单纯喜欢外科医学的少年变成一个凶残的杀人狂呢？有一种说法说他是精神分裂，也有一种说法说他是贪财无度，但更普遍的看法是两者兼而有之。他是一个精神病患者，魔鬼崇拜，自我中心意识，妄想狂，残忍的施虐癖，自恋情结等等。同许多连环杀手一样，他把杀戮当作一种游戏，甚至让杀戮成为一种营生。他一开始就设计了长远的恐怖计划，并循序渐进的一步步实施，他拥有大部分连环杀手的普遍特征，而且比他的很多同行更有耐心，也更加凶残。
霍尔莫斯是美国犯罪史上的第一个连环杀手，也是第一个患有精神分裂的连环杀手，而他作案的时间也和大名鼎鼎的开膛手杰克非常相似，虽然没有杰克那样声名赫赫，但是如果论其犯罪心理和杀人数量，不要说杰克，纵观整个连环杀手犯罪史上能比他多的寥寥无几。霍尔莫斯的作案手段与众不同，他首先依靠积累资金量身打造一个非常完美的犯罪场所，然后采取一种几乎是守株待兔的方式，等待被害者自己送上门来。同时，令人感到震惊和不解的是，两百多人在他的酒店里有进无出，霍尔莫斯长期用这些人的死亡向保险公司申请赔偿，并向医学院不断供应人体骨骼，却一直没有引起相关机构的怀疑，更没有人去进行相关的调查。
后来有学者认为，霍尔莫斯不是单独作案，这里面甚至可能存在着一个具有相当规模的杀人集团。当然这种观点和连环杀手的作案特性是格格不入的，而警方和保险公司对上述种种异常情况的视而不见，确实令人感到疑窦重重。难道说他真的有同谋，而他的同谋是否也包括警察和保险调查员呢？霍尔莫斯从被捕到审判处刑的时间很短暂，这也是明显不合常理的，为什么官方急于将霍尔莫斯处以极刑呢？霍尔莫斯无疑是一个恶魔，但或许他只是一群恶魔的代言人。
