他老部队的许多队友对在激战中被美军击毙，他却因为一开始就受伤得以回到后方。在后方，坂井三郎很受重视。因为随着战争的进行，日本战前的那批精锐飞行员已经消耗殆尽，少量幸存者只能在前线疲于奔命，没有办法调回后方担任教学任务。
战争后期，大量缺乏经验的日本飞行员只能执行特攻任务。这也是日本在与美国太平洋战争中落败的一个因素：美军因为飞行员数量多，部队都采用轮换制，打够作战天数就后撤，有经验的老飞可以很好地向新人传授经验，补充和训练完毕后再老带新重返战场。这样一来，日军无论是在数量还是质量上都被美军彻底压制。
躲避地狱猫战机的围攻
1944年，日军在各条战线上已经穷途末路，坂井三郎虽然独眼，但也被重新调往战斗部队。在一次侦查任务中，坂井三郎的零式战机被10架美军F6F地狱猫式战机围攻。零战比起地狱猫，在速度、火力、防护上全面落败，要是一般飞行员早就被打死了。
