在美洲历史上，一共出现过三大文明，即印加帝国、阿兹特克帝国和玛雅文明，但其中最神秘的莫过于玛雅文明：似乎突然从天而降，在最为辉煌繁盛之时，又戛然而止神秘消失;虽然处于新石器时代，却在天文学、数学、农业、艺术及文字等方面都有惊人的成就。
公元300年，玛雅文明进入鼎盛期，人口迅速膨胀，神庙和纪念碑如雨后春笋般建立了起来;公元800年，玛雅文明到达了顶峰，但此后100多年就是一场悲剧。北部高地玛雅文明，苟延残喘到了16世纪，迎来欧洲殖民者的杀戮和掠夺;南部低地玛雅文明更惨，直接放弃了他们繁华的城市，而不知所踪。
如今，在中美洲丛林之中，170多处被弃的玛雅古代城市遗迹，一座座规模令人咋舌的巨型建筑，尤其是雄伟壮观的蒂卡尔城.......证明了当年玛雅文明的辉煌。但大约在1000多年前，南部低地玛雅人为何放弃了这些伟大的城市?其中原因困扰了后人数百年。
