“皇家橡树”号长189.1米，宽26.97米，标准排水量29150吨，满载排水量33500吨，航速22.5节。配备4座双联381mm主炮、12门152mm副炮、4座双联102mm高炮，2座八联高炮，22门20mm机炮，4具533mm鱼雷管。
与之相比，U-47完全就像玩具一样。U-47号属于VIIB型潜艇，长66.50米，宽6.20米，水面排水量753吨，水下排水量857吨。最大水面航速17.9节，最高水下航速8节。配备5具533mm鱼雷发射管，艇艏4具，艇艉1具，能携带14枚鱼雷。0时58分，U-47发射艇艏鱼雷，由于一枚鱼雷卡住，所发射的三枚鱼雷只命中一枚，随后又发射艇艉鱼雷，同样没有命中。
“皇家橡树”号被鱼雷击中后，却以为是舰上意外爆炸，没有意识遭到德国潜艇偷袭。1时16分，U-47装填鱼雷后再次连续发射三枚鱼雷，这次全部命中，“皇家橡树”号立即倾斜约15°，片刻之后，便剧烈左倾至45°。
