内战爆发之初，塞尔维亚人占据了武器和装备的优势，并且军队中有大量前南斯拉夫人民军撤离时留下的波黑籍官兵，这些人训练有素，战斗力很强。而克罗地亚人数较少，处于劣势，所以塞尔维亚人迅速占领了波黑60%以上的领土，并包围了首都萨拉热窝。
此后，西方社会开始出面干预战争局势。1994年3月，在美国的干预下，穆斯林势力和克罗地亚人签署了协议，战争局势转而成为双方共同应对塞尔维亚的新局势。4月10日至11日，北约出兵对塞尔维亚施行小规模轰炸；到了8月，塞尔维亚人攻击了联合国的武器库，之后美国开始了对克罗地亚方面的军事援助。随着西方不断加强对波黑的干预，战事一直相持到1994年底，穆斯林和塞尔维亚方面终于达成了停火协议。
停火之后没过多久，战火便再次被点燃。1995年8月，克罗地亚10万军队出动，攻占了克拉伊纳地区。在8月30日至9月14日期间，北约出动3400余架次飞机，对塞尔维亚控制的区域施行空袭，一举摧毁了其重要的指挥、控制、通信系统。
