从1953年开始，经过了五年多的武装斗争，古巴人民推翻了亲美的独裁政府。这引发了美国政府对新古巴的仇视。从1960年开始，美国政府借口古巴政府实行的一系列改革措施侵害了美国企业在古巴的利益，开始向古巴政府施加各种压力。
但让美国政府始料不及的是，这种连续的施压将古巴政府快速地推向了苏联一边。而古巴所处的位置对苏联政府来说是具有极高战略价值的，于是他们开始不遗余力地支持卡斯特罗政府。
在这种背景下，美国中情局开始纠集前古巴在拉美各国的流亡分子，并秘密计划协助他们回到古巴武装夺权。计划的首要任务就是让前古巴政府人员在古巴登陆，并建立一个临时机场，等待他们的领导人员在古巴境内降落后，再向美国政府“求援”，这样，美国再派兵进入就不是“侵略”了。当时经过反复选择，最终将登陆地点选在古巴西南海岸的猪湾，这才有了后来的“猪湾入侵”。经过在美国的短暂训练，古巴的流亡人员被编成一个突击旅，包括了4个步兵营、一个空降营、一个摩托化营、一个重炮营和几个装甲分队。
1961年4月，当选仅90天的肯尼迪总统有保留的同意了这个计划，但他拒绝美军的直接介入。4月15日，部分美军飞机被伪装成古巴反政府武装对古巴的军用机场进行空袭，然后在17日，这支1500多人的部队入侵猪湾。
