广岛原子弹爆炸后，仅光辐射就让2800米范围内的人们迅速致盲，而且皮肤会因高温迅速灼伤溃烂。最严重的后果还在后面，随着核爆产生的大量放射性粉末落回地面，会产生严重的辐射，这是广岛幸存者大量患癌死亡的原因。
广岛原子弹爆炸点在核爆点上空600米，爆炸产生的辐射物扩散到空气里，日本是季风气候，广岛又靠近海边，污染物很容易被海风吹散。事实上，美国在广岛投掷原子弹时，也是基于这方面的考虑。
广岛位于日本大田川三角洲，当时是日军一个重要军用港口，也是日本海军护航编队的集结点，这里驻扎了日本第二军和军区司令部。美国投掷的“小男孩”原子弹产生的核辐射，不足切尔诺贝利核泄漏所释放出的辐射线剂量的四百分之一。
切尔诺贝利核泄漏是堆芯的持续燃烧，造成辐射量持续升高。切尔诺贝利核电站堆芯燃料棒成百上千，其中四号反应堆在进行半烘烤实验中失火，引起爆炸，致使超过8吨的强辐射物质泄漏。
