但是，曼德拉接手的南非是一个相当不错的国家。社会安定，人民富足（黑人的生活是不错的，欠缺的只是政治上的权利）。经济水平位居非洲首位。
在世界上也处于中等水平。曼德拉接受的是一个锦绣江山。而等他离任里的时候，交给新任黑人总统姆贝基却是一个满目疮痍的国家，这也是事实。
当然，当年南非所谓的“经济发达”不过是建立在卖资源以及不把黑人当人的基础之上。卖资源固然赚钱，毕竟世界上最暴利的生意就是军火和资源，但是随着资源的枯竭以及开采难度增加，再加上20世纪80年代几乎全世界都因为种族隔离制裁南非，以及投资人从南非撤资转而去东南亚投资，南非经济不可避免的衰退。
