1972年时任美国总统访华，标志着我国与美国的关系正式解冻，在当时的大环境下，为了共同对抗苏联，以美国为首的西方国家迅速与我国关系迅速升温，到了1979年我国与美国建立外交关系以后，标志着我国和西方的蜜月期开始了，在这短短的10年蜜月期间，我国和西方国家开展了大量的军事合作项目，为提升我国的军事水平起到了重要的作用。
在当时我国面临着巨大的国防防空压力，苏联当时远东的空军力量是非常强大的，而当时我国仅有一些数量不多的歼-7和歼-8战斗机，大部分还都是歼-6战斗机，同苏联空军相比，拥有质的差距，因此西方国家为了能够让我国在远东地区大量牵制苏联空军力量，就积极的向我国推销当时的先进作战飞机。此时，我国也派出了多个军事考察团，前往美国和欧洲考察，在看到了当时西方刚刚装备的第三代战斗机表演的时候，被深深震撼到了，回国以后都不约问题的向上级要求采购，由此便开启了这段奇妙的故事。
首先就是美国方面，作为当时西方的领头羊，美国对此事非常积极，甚至连具体采购的数量都为我们规划好了，但是美国在具体推销的型号上却存在一些偏差。当时美国首先向我们推销的就是当时的新锐F-16战斗机，我国对这款战机也是非常满意，但是由于在1977年，美国卡特政府因为多次军售导致科技成果泄露，宣布不再出口美军现役战斗机。
