1927年，三八节当天，黄慕兰与中共中央机关报《民国日报》主编、中共中央军委机要处主任秘书和警卫团政治指导员宛希俨结婚。他们没有婚礼仪式，结婚的消息由董必武在一次会议上宣布，只是在报上登了简单的结婚启事。
宛希俨（1903—1928）遗像及茅盾为他题的字
1927年国共分裂之后，这对夫妇就秘密转入地下工作，用米汤在《圣经》中密写文件、去小旅馆对接头暗号……至此，黄慕兰开始了另一种不同凡响的“潜伏”人生。
1928年，儿子出生才三天，丈夫宛希俨就被调往赣西南领导土地革命和武装斗争，但仅仅4个月后就牺牲了。直到7个月后，黄慕兰才在无意间才知道丈夫已经牺牲了。宛希俨牺牲时才26岁，她强忍着哀伤，把刚断奶的儿子送回宛希俨的父母家抚养。
隐蔽战线上，她是坚忍的“伪装者”
1929年1月，黄慕兰接到党中央命令，离开南昌去上海工作，任中央委员会机要秘书，成了中央特科成员。
在这里，她遇见了贺昌，贺昌在中共六大上和关向应同时当选为中央委员。日久生情，黄慕兰开始了她的第三段婚姻。
与贺昌结婚不久，黄慕兰离开中央机关，化名“刘阿秀”前往沪东恒丰纱厂当学徒。在领导工人罢工争取权益时，黄慕兰被捕，在龙华监狱被囚100天。在监狱中，她配合彭湃进行联络工作，组织狱中斗争。
1931年，贺昌主动申请独自秘密前往苏区斗争。黄慕兰后来才听到消息：中央红军开始长征后，他跟项英、陈毅等一起被留在江西坚持游击战争，一次率领部队向粤北边区转移时，在江西会昌河遭敌伏击，被包围了7天7夜，最后因粮尽弹绝腿部负伤而壮烈牺牲。
黄慕兰第三任丈夫贺昌
地下奇兵，保护周恩来
当时的上海地下党很多人被捕，党组织遭到了极大破坏。离开丈夫的黄慕兰被任命为中国人民革命互济总会的营救部长，与中共地下工作元老潘汉年单线联系，承担营救被捕同志的任务。黄慕兰的第一个任务，是营救被捕的工联领导人关向应。为此，她需要去结识上海租界的律师陈志皋。
陈志皋是海宁望族之后，其父陈其寿在法租界会审公廨当了18年的刑庭庭长，在上海司法界一言九鼎。陈志皋对于年轻貌美的黄慕兰十分爱慕，甚至不惜以咬破手指写血书来追求她。
上世纪30年代的黄慕兰
