1964年，美军借口北部湾事件，公然介入越南内战，并且试图在中国南海地区挑衅中国。中国随即通过巴基斯坦转告美国，如果美国越过北纬十七度线，中国一定不会坐视不管，如果美国的轰炸波及中国，中国会视为全面战争。
为什么是北纬十七度线呢？因为这是日内瓦协议达成的结果，越南以北纬十七度线分为北越和南越，这是南越和北越的分界线。而之所以会出现这个结果，是中国通过援助越南反抗法国殖民者的战争取得的结果，中国也是日内瓦协定的参与方。
这就是说，越南出现南北对峙的局面，虽然和朝鲜半岛的局面很像，但对中国来说其实并不一样。因为越南之所以出现这个局面，是在中国的支持下才有的，而朝鲜形成以三十八度线为界的南北对峙局面，是在新中国成立之前就有了。
停战以后，西方在南越扶植了吴庭艳政权，北越则在胡志明领导下成立了越南民主共和国，是一个社会主义政权。不过，和朝鲜一样，停战以后，北越进行社会主义改造，南越老百姓也有类似要求，所以北越很快就渗透到了南越。到1964年的时候，如果美国再不军事干预，南越就要不存在了。
