但是正在伊朗发展逐步进入发达国家状态的时候，一个人出现了，那就是大宗教领袖，阿亚图拉霍梅尼。在1979年，发动了伊斯兰革命。
这位宗教领袖很快就掌控了伊朗，成为国家主宰，其从1979年上台，到1989年去世，一共掌权长达10年时间。但是这10年，基本上伊朗倒退了半个世纪，回到了几百年前的政教合一。
霍梅尼废除了西方的制度，废除了世俗化，废除了女性的权力，废除了当时的经济制度……几乎一夜之间回到原始状态。整个经济一下子塌方了，堪称世界上最快的倒退了。而且不光全盘否定，而且霍梅尼还发动了两伊战争，打了8年时间，将伊朗最后的国力耗尽。
