1961年，曾在抗美援朝战场上叱咤风云的15军，从众多陆军精锐部队中胜出，成为组建中国空降军的种子部队。原因无他，只因空降军需要的是最能打的部队。空军首任司令员刘亚楼讲：“15军是个能打仗的部队，全世界都知道有个15军”。
图：英雄的上甘岭阵地
上甘岭战役，这场被老帅们称为“肉磨子”的战斗，也被美国人视为“东方凡尔登”。在不足3平方公里的方寸之地上，双方曾围绕537.7和597.9两个高地，展开了一场持续43天的“绞肉机”之战，最终2.5万敌军在此被歼，范佛里特的“摊牌行动”以失败而告终。这个美第8集团军司令后来公开承认：这是最血腥的、时间最长的一次战役，联军损失巨大。
图：上甘岭战役中被志愿军俘虏的美7师部分官兵
说是上甘岭成就了15军，倒不如说15军打出了上甘岭的威名。自1952年10月14日战斗打响后，15军便犹如一道铁闸般扎在了上甘岭，令敌人寸步不能前行。
