应该说，在抗战初期，八路军的武器装备和后勤保障，是相当差的。八路军主力部队甚至不能保证一人一枪，枪中也没有足够的弹药。但八路军以机动灵活、变化多端的山地游击战，沉重地打击了敌人。
冈村宁次在回忆录中哀叹：“共军的确长于谍报（在其本国以内），而且足智多谋，故经常出现我小部队被全歼的惨状。”“兵马未动，粮草先行。”可八路军除了在抗战初期，蒋介石曾短暂提供少量军饷外，其余时间军饷几乎为零。为了弥补后勤军需的不足，八路军不得不一边打仗，一边开展大生产运动。就连八路军129师师长刘伯承、政委邓小平这样级别的领导，均要带头参加劳动，保障自给自足。
八路军在打击敌人的同时，自身也在迅速扩大。到1945年8月，八路军已发展到90多万人。而到抗战末期，八路军的总人数已经达到100多万人。毫无疑问，在世界上，没有哪一个集团军能达到如此大的规模。
