《桃花扇》是一部表达亡国之痛的著作，怀有明朝遗民对故国的深切思念，有着强烈的爱国情怀。当时对于明朝思念的人还有很多，更有很多遗老遗少奋斗在抗清事业中，因此《桃花扇》一出版，很快就被抢购一空并争相抄写。这部著作激起了许多人的故国之思，壮大了反清复明的力量。虽然各类反对清朝统治的活动被镇压，然而这一事件并没那么容易平息，康熙皇帝派人前去江南等地彻查此事，所有关联人员都被斩首示众，最后事情查到了孔尚任的头上。按照律例，犯谋逆大罪的人是要株连九族的，最轻也是满门抄斩。
当康熙皇帝从奏章上得知《桃花扇》的作者是孔尚任后，当即脸色大变，感叹此人杀不得，否则会有大麻烦。康熙皇帝害怕钦差将他误杀，赶忙传旨不得伤其性命。对于孔尚任，康熙皇帝还是印象颇深，此人是孔子第六十四代孙，属于圣人后裔，当年他去曲阜祭拜孔子之时，就是孔尚任当“导游”并为他讲经。孔尚任作为孔子后裔，是儒家的牌面，也是天下士子的缩影，他重用孔尚任就是在告诉天下人“朕尊儒、崇敬华夏文化”。正因如此，本该株连九族的孔尚任被康熙皇帝下诏赦免。不得不说，康熙皇帝非常理智，孔子贵为至圣先师，其思想在中华文化中占据着非常重要的地位，如果他诛杀孔尚任九族，无疑会得罪大批士人，普罗大众的反抗情绪也会更加浓烈。
《孔尚任评传》
