冷战时期，有支美国陆军特种部队的任务，是专门破坏苏军在柏林的基础设施。如美苏一旦爆发战争，他们将立即行动，削弱苏军力量，为北约争取时间。这一任务机密性极高，多年来无人知晓，直到这支部队的一些退伍老兵透露了信息。这两名退伍军人，一个叫罗伯特·查斯特中士，是他首先公布了这一事件。另一个是詹姆斯·斯特吉斯卡尔准尉，他专门写了一本关于A支队的书。他们认为，在当时战争一触即发的形势下，“这个行动像是一次自杀性任务”。
A支队驻守柏林的首要目标，是反击和阻止苏联入侵。“如果苏联人穿过查理检查站，我们会尽力拖延他们，以便我们的部队能够从柏林转移。”查斯特中士说，他们支队大约有90人，要完成这一任务，必须掌握苏联在柏林有哪些基础设施，做好随时动手的准备。
在柏林周围有一个铁路网，被A支队称为“柏林环”。苏军依靠这个铁路网运载人员和装备，因而十分重要，成为A支队的重点目标。他们要在被苏军发现和抓获前完成这一任务，而且尽可能破坏其他更多的目标，为北约部队建立防线、发起反击争取时间。
