经过30多年的建设，预备役部队已成为一支具有数十个师兵力，包括步兵、炮兵、工程兵、通信兵、防化兵和舟桥部队以及海、空军等专业技术兵种在内的诸军兵种合成的国防力量。各预备役师、团在加强基本建设的同时，建立健全了一整套教育、训练、管理生活制度，狠抓军事训练，不断增强了在现代高技术条件下的快速动员能力的遂行作战任务能力。
关于预备役部队着装问题，我军预备役部队自上世纪80年代组建以来，国家和军队相继出台了《中华人民共和国预备役军官法》、《军服管理条例》等法规和文件，对预备役官兵着装问题进行了明确规定，预备役部队也先后经历了5次军服变革。预备役军服在款式上基本上保持与现役军人相一致，通过专用臂章、肩章区别于现役军人。
预备役后勤保障旅官兵正在开展卫勤保障训练。
最初和现役部队一样配发65式军服
1983年3月25日，我国第一支预备役部队锦州预备役步兵师正式组建。至1984年，（原）沈阳军区共组建12个陆军预备役师、26个预备役独立团，总兵力20多万人。此后，各军区及军兵种普遍组建预备役部队。
预备役部队组建之初，预备役官兵统一穿着与现役部队一致的服装，即65式军服：佩带全红五星帽徽和领章，戴解放帽；服装颜色：陆军草绿色，空军上绿下蓝。1984年，海军第一支预备役部队大连海军高炮预备役师组建。海军预备役部队干部戴大檐帽，战士戴解放帽（海军岸勤服装）；服装颜色为全蓝和上白下蓝两种。由于当时我军没有实行军衔制，服装和服饰品种单一，现役部队和预备役部队的服装没有区别。1985年5月1日，全军现役部队换发85式军服，预备役部队服装不变。
穿65式军服的预备役士兵参加演习。
80年代末换发87式作训服
1988年，我军恢复实行军衔制度，现役部队官兵换着87式军服，佩带新式帽徽、肩章、军种符号。随后，（原）总参谋部于1989年作出规定：从当年10月1日起，经总部批准组建的预备役师、团和预编到现役部队的预备役人员，在参加军事训练和集中活动期间，统一着现役部队87式作训服，佩带现役军人现行帽徽、军种符号和预编预备役人员专用臂章。87式作训服也称普通作训服，为单一颜色：陆军草绿色，海军藏蓝色，空军上绿下蓝。这个阶段，预备役部队专用臂章是识别现役和预备役部队的主要标识。预备役臂章有八一军徽和大写的英文字母“Y”，为“预”字的汉语拼音字头。
