3月31日，韩先楚以40军党委名义致电15兵团，“大规模渡海作战条件已经成熟”，照样没人理睬。到4月7日再发电报的时候，40军政委都不愿与他连署了，韩先楚自己署名，分别致电15兵团、四野、军委，要求立即发起海南岛战役，“如43军未准备好，愿率40军主力渡海作战”，他一个军就能把它打下来！这种一而再，再而三的建议，最后甚至越级建议，强烈表现出韩先楚求战之咄咄逼人。
当然韩先楚也不是简单的鲁莽，你看他的电报同时致15兵团、四野、军委，他知道兵团肯定不同意，军委在没有前方同意时也不好越俎代庖，他主要是发给在武汉的林彪，先说服林彪，再通过林彪说服毛主席。他抓住了指挥的要害。韩先楚当时是在一种什么样的情况下积极求战呢？像我们今天拍电影一样，全军将士欢呼雀跃，决心书请战书一大堆吗？不是。当时40军也是牢骚怪话满天飞，很多干部说：“韩副司令，你就干15兵团副司令多好，兼什么40军军长呀，你这一兼，我们都要跟你革命到底——革命到海底去了。”
我们可以想见，当时四野从长白山打到海南岛，新中国已经成立了，别的部队都在转业复员，干部到地方当乡长、镇长，回去结婚、生孩子、过日子，这支部队还在打仗，很可能要牺牲在黎明时刻，最后一拨儿倒下的很可能是他们。而且渡海登岛作战前面没有胜利的例子，金门登岛作战，三个团上去，结果全部牺牲；登步岛作战损失也不小，连登步岛都没拿回来。这些事实对官兵影响不小，感到牺牲的可能性很大，想往后推，等好装备来。部队笼罩着强烈的畏惧渡海作战情绪。
这种情绪不要说一般的官兵，40军参谋长宁贤文的自伤更是明证。他说“特务把我打伤了”，但警卫员说：“我保证我的首长不被特务打伤，但他怎么伤的，我也不知道。”宁贤文这位40军的虎将，在韩先楚当第三纵队司令的时候，是下面三个师长之一，三个师长中优先提到参谋长。但这员虎将在大海前、在登岛作战前打怵了，拿石头自己把自己砸伤，想躲避战斗，不上前线。尤其是宁贤文看见毛主席的指示电报，认为金门作战失利的很大原因就是师指挥班子没有上去，上去的三个团各自为战，最后统一协调也不是很好。
毛主席要求，海南岛作战要吸取教训，第一拨儿登岛部队军指挥班子必须上去。宁贤文明白，韩先楚军长积极求战，自己又是军参谋长，毛主席要求军指挥班子第一拨儿要上去，那么自己肯定得上去。他害怕了，把自己弄伤，最后被撤了40军参谋长的职务。大战在即出这样的问题，对部队能没有影响？韩先楚就是在这样的环境氛围下，仍然积极主战，强烈主战。我们从来不否认群众是真正的英雄，但更不能否认关键时刻领导者是中流砥柱。没有这样的中流砥柱，听大家的意见，听班子的意见，听群众的意见，大家都说不打，领导也觉得不能打，都要推迟，后果不堪设想。
我们过去说过，万幸有毛泽东这样的领袖。今天还要加一句：万幸有韩先楚这样的战将。
4月10日，中央军委下达大举强渡作战命令。韩先楚的电报说服了林彪，林彪说服了毛主席，通知四野15兵团立即实施。4月16日，海南岛战役开始。43军因传达过作战时间推迟，大家都松下来了，已来不及做好准备，船也不够，水手也不够，第一拨儿只能凑一个半团登岛。40军因韩先楚事先不传达，各级不知道作战计划推迟，都在抓紧准备，结果第一拨儿六个团登岛，韩先楚率先登岛。军的指挥班子里他第一个登岛。
