“不要用战争征服他国，我们要抵制侵占他国领土的诱惑。除非一切和平手法都束手无策，我们永远不该诉诸战争”1897年前后威廉·麦金莱用和平主义的宣言为自己赢得了成为第25任美国总统的机会。但是当他真正的手握美国总统大权，面对已经日薄西山的西班牙帝国时，他没能够管住自己的手，随着美国国力的日益强大，作为掌舵人的他，真的没有任何理由向一个过气的“老人”低头。
1896年时任西班牙古巴总督瓦莱里亚诺·维勒尔-尼古拉乌为了能够镇压古巴日益高涨的独立之声，对古巴实现了全面戒严，将数十万记的有独立倾向的古巴民众安置在指定区域，进行类似“集中营”方式的集中管理与严密监控。而因总督府所指定的区域卫生条件极差，不完全统计约20万古巴民众病死在了指定区域，因而古巴全境爆发了大批此起披伏的起义，对于这些起义美国权贵方面的回应很积极且友好。并于1896年4月6日以通过相关支持古巴起义者的国会方案，催促美国政府尽快拿出手段，帮助邻国古巴摆脱西班牙人的控制。至于美国权贵为何如此热心帮助古巴？
从根本上说他们不是帮古巴而是帮自己！19世纪末随着美国完成工业革命，依靠着自身“地大物博”的优势，美国很快就成为全世界最大的工业生产国。但是由于美国的立国是大航海时代之后的事了，因而美国几乎没有殖民地。而全球能当殖民地的地方也已被英、法、西班牙等传统海洋大国给瓜分了。要想要殖民地，只能从它国手中抢，而在殖民地最多的国家里面，英法作为工业革命的急先锋，正处于巅峰状态，论军力美国打不过。所以权贵们把眼睛放在了已经衰败的西班牙帝国身上，加之正好有古巴独立事件给美国披上救世主的光环。
