1940年7月意大利军队入侵北非英国殖民地，意在夺取当地的石油资源，早期意大利军队高哥猛进，英国军队由于猝不及防开始败退，当时意大利的主力是突进部队是第132"阿里埃特"装甲师，第133“利托里奥”装甲师，第133“利托里奥”装甲师，和第101“的里雅斯特“摩托化步兵师。这三个意大利军团属于当时意大利最精锐的部队。
当时意大利的装甲部队主力坦克是M系列的坦克型号为主，L系列坦克为辅。M系列的坦克为M13-40坦克，该坦克武备一门47毫米坦克炮L40，前面装甲35毫米侧面装甲25毫米，越野能力最大时速35公里，是啊拉曼战役前期属于比较优秀的一种坦克，该型号的意大利坦克炮可以在500米的距离击穿40毫米装甲。
到1941年1月英国的反击正式开始，英国第12军为主力开始进入北非地区，意大利军队一接触到英国的精锐部队就开始败退并在短短的一月内投降了13万人确实让人意想不到，当时英军坦克主力部队是英国第7装甲师，和第2装甲师，当时英军的主力突进坦克是A10巡洋坦克，A13型巡洋坦克。
