我国历经从半殖民地半封建时期,再到成立新中国实施大规模工业化打造基础,最后通过改革开放快速提升科技水平,终于打造出了世界仅次于美国的强大海军建设体系。要是没有英国海军逼着中国人“睁眼看世界”,我们或许还在做天朝上国的迷梦。
在鸦片战争前夕,中国是没有海防的。即便是清朝最重视的广州水师,其装备和兵员也极其糟糕。清朝的水师并非近代意义上的海军,也并非独立军种,而是附属于八旗、绿营之内的一个专业兵种。最有战斗力的水师力量不是水兵而是抚、督、镇辖下的本标兵。
清代水师战船为主分为外海战船和内河战船。其中外海战船类型有28种之多,以赶增船为主。而内河战船更是装备了三四十种名目的船只,以沙船和哨船为主。清朝水师处于木质帆桨时代,战船主力基本为单桅帆船和无帆桨船,同时少量装备双梳和三桅。