不过，西兰公国无论怎么看都不像是一个国家。上文说过，这里的土地部分只不过是船只露出水面的那一小部分，堪称弹丸之地。露出水面的总面积也就是西兰公国的全部领土面积，仅有550平方米，这也就相当于一栋别墅的面积。而1967年宣布独立的那一年，西兰公国的全部人口也不过22人，常住人口数就更少了，仅有区区5人。与其说是国家，西兰公国和一栋房子更像一些。但就是这样的一个微小的国家，通过实际行动还真的让世界接受了这个"国家"的存在。
1968年起，西兰公国第一次和英国发生了冲突，一艘英国船只在海上航行时靠近了怒涛塔，罗伊和儿子迈克尔·贝茨对船只开枪警告，并且掷出燃烧瓶，以示对自己的国土进行防卫。对于罗伊的行动，英国法院对其发出了传唤，但是最终认为事件发生地点在公海，因此此时的处理便不了了之，相当于英国法院不愿意为这种鸡毛蒜皮的事大费周章便选择忽视。从此以后，罗伊和他的西兰公国就在这个区域出了名，知道靠近之后会受到攻击，船只也就不靠近怒涛塔了，反正接近这里也没有什么意义。但这在罗伊看来，就是国际社会承认了他和他的国家。其实谁都看得出来，只是这个弹丸之地的存在对谁都没有影响，故而没人愿意理会罢了，这也就让西兰公国成为了英吉利海峡的钉子户。
