清王朝是中国历史上最后一个封建正统王朝，在清朝中晚期，西方国家便已经开始资产阶级革命，并展开工业革命，将眼光放至整个世界，而清朝统治者一直以天朝上国自居，最终使中国落后于世界发展潮流。近代中国的落后，清王朝难辞其咎，历史也证明一个真理“落后就要挨打”，清朝的落后引起西方列强的“关注”，最终掀起瓜分中国的狂潮。1894年，甲午战争清朝战败，并与日本签订《马关条约》，西方列强便彻底了解清朝的实力，于是开始对大清帝国这块肥肉垂涎三尺。
19世纪末，西方列强掀起了瓜分大清帝国的热潮，与此同时，中国人民反抗帝国主义的斗争也日益高涨。清廷的战争赔款不断增加，导致人民不堪重负，最终引起义和团运动。1898年，戊戌变法失败，慈禧将光绪帝软禁于中南海瀛台，西方国家协助康有为、梁启超逃离中国，并反对慈禧废黜光绪帝。一系列的事情，导致慈禧太后对西方列强怀恨在心，加上列强企图瓜分大清帝国，慈禧的仇外情绪不断高涨。
慈禧太后听信谗言，相信义和团团民能够“刀枪不入”、“枪炮不伤”，守旧大臣怂恿慈禧太后借助义和团来排外。堂堂清王朝，竟然将国家的命运交付于民间组织，实在是可笑，而慈禧太后也真的这样做了，令人唏嘘感慨。
