他大言不惭地表示菲律宾的外交政策一向"独立自主"，美国就是菲律宾最"强有力"的伙伴，因此菲律宾并没有在中美间寻求平衡的必要。但是特朗普随后的回答却像一巴掌打在了小马科斯的脸上。
特朗普表示自己并不介意菲律宾和中国搞好关系，因为美国和中国现在相处得也很好，不仅如此他还在"鼓励"小马科斯主动同中国接触，并多次强调对自己来说菲律宾和中国的关系完全不是问题。
这让小马科斯的脸色一度十分难看，因为他这次来美国就是要将双方进行深度绑定，现在不但没有捞到实惠，还被特朗普"摆了一道"。特朗普的意思也十分明确，不管是在南海还是在其他地方，菲律宾和中国的关系都与美国无关，显然他不愿意在中美第三轮贸易谈判即将开启的关键时刻得罪中国。
自菲律宾总统小马科斯上任以来，南海的局势一直在不断升温，菲律宾自恃有美国的"撑腰"而动作频频，导致中菲多次在南海对峙。而在贸易上，菲律宾也一直希望能在美国这里获得比越南、印度尼西亚等国更优惠的待遇，因为菲律宾是美国"签订军事条约"的盟友国。
不过小马科斯此次华盛顿之行应该能看清，尽管他认为美国是菲律宾"最铁杆的盟国"，但是特朗普似乎并不是这么认为，而且特朗普已经明确表示，贸易和经济问题已经和安全问题完全脱钩，菲律宾要去拿贸易换安全保障，甚至拿菲律宾在南海的作用作为美国和中国谈判的筹码，或许"自视甚高"了。
