特朗普的理由很直接："蒸汽弹射用了50年，坏了用锤子和喷灯就能修；电磁的坏了得找麻省理工的专家，花了几十亿还没用。"但这个看似务实的决定，实则陷入了"想回却回不去"的困境。最大的难题是产业断档，生产蒸汽弹射器的巴布科克・威尔科克斯公司早已因订单中断破产，相关技术团队解散，供应链断裂，重建这套年产值曾达42亿美元的产业链条绝非易事。
舰体设计的先天差异更让"回头路"难走。"福特"级是全电设计，核反应堆发电供全舰使用，根本没预留蒸汽弹射器所需的庞大管道和储气罐空间。要装蒸汽弹射，就得把航母内部拆了重改，美国战略与预算评估中心专家测算，仅重新设计就需数十亿美元。更麻烦的是，二号舰"肯尼迪"号已基本建成，后续两艘也在建造中，改造这些舰船会严重推迟服役进度。
