在一个平凡的夜晚，乌克兰第聂伯罗彼得罗夫斯克州的巴甫洛赫拉德市，老人们漫步街头，而年轻人们则商讨着晚上去哪里享受片刻的休憩。突如其来的白光划破夜空，伴随着震耳欲聋的爆炸声，一朵小型蘑菇云冉冉升起，肉眼可见的冲击波席卷了几公里范围，一夜之间，夜空变得明亮如白昼，接着又被浓密的乌云笼罩，仿佛是一场前夜的黑暗。人们纷纷惊呼，四散奔逃，心中只有一个疑问：难道有人在使用核武器袭击他们吗？
这场突如其来的爆炸成为乌克兰历史上规模最大、威力堪比战术核武器袭击的空袭事件。据乌克兰方面称，此次空袭发生在几天前的傍晚。俄罗斯空天军出动了TU-95MS轰炸机，向该地区发射了18枚巡航导弹，虽然乌克兰军方成功击落了其中的15枚，但仍有3枚命中了当地的住宅区和工业园区，造成了30多人受伤，100多座住宅、商业和市政建筑遭到了损毁。
而俄罗斯国防部则声称，他们打击了乌克兰军工综合体，使用了远程高精度空基和海基导弹，摧毁了乌克兰军工企业储备的物资，这些物资原本是为了应对未来的反攻而准备的。
导致这次爆炸如此巨大的原因之一是袭击的目标极为特殊，那就是巴甫洛赫拉德市的化工工厂。据公开信息，这家工厂一直从事导弹和火箭的研究，最近还涉足了Alder-M制导火箭和海王星反舰巡航导弹的火箭发动机测试，而后者据说正是乌克兰用来击沉俄罗斯"莫斯科"号巡洋舰的武器。
此外，工厂的仓库里还储存了大量未被销毁的危险武器，包括从苏联SS-24洲际弹道导弹上拆下的38个火箭推进器，每个重达5吨以上，过期至少20年的1800多吨火箭燃料，以及根据《国际禁雷条约》应销毁的可能多达5500万枚地雷。因此，当俄罗斯导弹击中这些物资时，二次爆炸不可避免，而且由于当量太高，爆炸的视觉效果也几乎媲美了小型核爆炸。
关于为何这些武器如此多年未被销毁，原因众说纷纭。有人认为是缺乏资金，有人说是技术问题，还有人指责乌克兰国内的腐败，也有人认为与美国的谈判陷入了僵局。无论原因如何，现在已经无从考证。
巴甫洛赫拉德市在乌克兰东部地区拥有关键的战略位置，是南部和东部前线后方的铁路枢纽。从这里，乌克兰军队可以沿着铁路线前往各个方向，包括巴赫穆特、梅利托波尔甚至克里米亚半岛。然而，爆炸过后，这里的军需物资几乎已经耗尽。
这也让如今的乌克兰军队陷入了两难境地。由于武器和人员不足，他们无法发动反攻，但每拖延一天，为反攻筹集的物资就可能因俄罗斯军队的打击而减少。泽连斯基和他的团队需要在这个困境中做出明智的抉择。
回顾2020年，英国BBC曾报道巴甫洛赫拉德化工工厂存在的潜在风险。当地居民斯维特拉娜·沙佩连科毫不掩饰地表示，整个城市就像一颗定时炸弹，一旦爆炸，后果将不堪设想。现在，这些居民庆幸的是，这次的大爆炸并没有引发他们担忧的"终结"，但他们同样也担忧着未来的命运将何去何从。
